(Spanish version Below)
In our country, June has become a meaningful month for many people. For us, it is a reminder of something that may feel utopian, but also of something we do not want to stop fighting for, such as freedom. It is also a time of continued resistance, cultivation and celebration of our identities, and healing. Yes, I am talking about Pride Month and Juneteenth. Although they may seem like separate celebrations, they are connected through practices of liberation and social justice.
Today we want to take the opportunity to talk about how this combination is relevant and important in our Latinx communities, and how we can remind ourselves of the importance of continuing to work together to prevent violence, including sexual violence.
What is Pride Month? It has become an annual celebration that recognizes and honors all identities. It is an opportunity to highlight the contributions made by LGBTQ+ communities throughout history and to commemorate its roots in the 1900s. It reminds us of the ongoing struggle for liberation, the affirmation of diverse identities, and the importance of building safer communities through the prevention of and awareness about violence.
On the other hand, Juneteenth commemorates the emancipation of enslaved African Americans in the United States and represents both freedom and the ongoing struggle for racial justice. Every June, people across the United States celebrate Juneteenth, remembering June 19, 1865, the day enslaved Black people in Galveston, Texas, finally learned they were free—more than two years after the Emancipation Proclamation. Juneteenth reminds us that delayed freedom is still freedom denied, and it invites us to tell a fuller story of the United States.
In Latinx communities, these histories intersect in powerful ways. Many Latinx individuals hold multiple identities—and June can feel like a moment when different histories meet us all at once. Pride Month and Juneteenth are often presented as separate celebrations, but for many of us they reflect shared themes of liberation, identity, and survival that live within our families and communities.
At first, Juneteenth may feel like it belongs only to “Black history.” However, it can also open space for us to reflect on our own roots and connections across the African diaspora. After Spanish colonization, enslaved Africans were brought through the transatlantic slave trade into what became known as New Spain (now Mexico), shaping culture, labor, music, food, and traditions across Mexico and Latin America. This history is often referred to as “La Tercera Raíz,” or “The Third Root,” recognizing that Latinx identity is not only Indigenous and Spanish, but also deeply African. Across countries in Central America and especially Brazil, Cuba, Colombia, Panama, Peru, and the Dominican Republic, these African roots continue to live in our rhythms, languages, food, and everyday culture, even when they have not always been fully acknowledged within our communities.
In the same way, Pride Month invites reflection on how identity is lived at the intersections. For LGBTQ+ Latinx individuals, pride is not only celebration—it is survival, authenticity, and resistance in the face of stigma, rejection, and discrimination. It is choosing to exist fully, even when family expectations, religious teachings, or social pressures make visibility difficult. And yet, despite these challenges, many LGBTQ+ Latinx youth express deep pride in who they are, carrying both resilience and hope in their daily lives.
Latinx queer histories are also shaped by generations of activism and visibility. Figures like Sylvia Rivera and José Julio Sarria, along with organizations such as ALLGO, remind us that LGBTQ+ liberation has long been intertwined with racial justice, immigrant justice, and community organizing. Their work reflects a legacy of courage that continues to open spaces of belonging today.
In this way, Latinx identity within both Black and LGBTQ+ communities is not separate or parallel—it is interconnected. It is built through layered histories, inherited silences, and acts of visibility. It reminds us that liberation is not a single story, but a shared and ongoing practice of remembering, resisting, and rebuilding together.
For several years, our organization has discussed how sexual violence—the main reason for our existence—is connected to systems of oppression. Often, the first thing that comes to mind when discussing these concepts is racism, but it is not limited to that. It is much broader: a set of customs, ideas, and structures that result in discrimination and unequal treatment of historically marginalized groups. It is not just one person acting unfairly, but multiple parts of society working together in ways that maintain inequality.
Sexual violence is also part of these systems of oppression, as it is not only an individual issue but also a reflection of how these inequalities operate in society. It is deeply connected to systems such as racism, homophobia, transphobia, xenophobia, and economic inequality. These systems can increase risk and also create barriers for survivors seeking help.
These include stigma and stereotypes toward LGBTQ+ communities, which often reduce identities to sexualized assumptions rather than recognizing them as full identities, increasing dehumanization and risk of violence. They also face limited access to education and employment, which can create economic dependence and make it harder to leave abusive situations or seek help.
In addition, there are setbacks or weakening of policies and laws that protect LGBTQ+ rights, as well as a lack of visibility and recognition of these communities, which contributes to the normalization of silence around sexual violence. Fear of discrimination or rejection from family and community can also prevent survivors from reporting or speaking about violence.
Furthermore, machismo and rigid gender roles can contribute to the normalization of sexual violence and the blaming of survivors. Individuals may also face immigration-related fears, which further limit their ability to report abuse due to fear of legal consequences or deportation. Finally, the lack of culturally responsive support services makes it harder to access safe, accessible, and respectful care, reinforcing barriers to healing and justice.
Similarly, Black and Afro-Latinx communities continue to experience the long-term impact of historical and structural racism rooted in slavery and its legacy, which affects access to resources, justice, and healing.
These impacts include racism and discrimination, as well as colorism within Latinx communities, where lighter skin tones are often given more privilege and social acceptance. These inequalities not only affect access to opportunity but also influence exposure to sexual violence and how survivors are believed or heard. Economic inequality is another key factor, with higher poverty rates and reduced access to resources, which can limit the ability to leave violent situations or access timely and safe support. These communities also face underrepresentation and invisibility in media, institutions, and leadership spaces, contributing to a lack of attention and response to sexual violence.
In terms of safety and wellbeing, Black and Afro-Latinx individuals—especially women, LGBTQ+ people, and trans individuals—may face increased vulnerability to violence, including sexual violence and police violence, as well as barriers to reporting and accessing culturally responsive support services. These barriers may include fear of criminalization, lack of trust in institutions, or past experiences of discrimination when seeking help.
Finally, there is the ongoing challenge of identity erasure, where Afro-Latinx identity is questioned, minimized, or not recognized, forcing individuals to constantly “prove” or explain who they are. This erasure also has implications for sexual violence, as it can affect recognition of their experiences and the adequacy of institutional responses. Understanding these intersections is essential to meaningfully prevent sexual violence. Prevention does not only mean addressing individual behavior, but also challenging the systems that allow violence and inequality to persist.
Both Pride and Juneteenth remind us that freedom is not only a historical moment, but part of a broader story of resistance, resilience, and liberation. For Latinx communities, this means recognizing the intersections of our identities—race, gender, sexuality, and migration—and how they shape our lived experiences. It also means understanding that the fight against sexual violence is connected to the fight against racism, anti-LGBTQ+ discrimination, and other forms of oppression, inviting us to center those most impacted and build collective safety and justice.
Call to Action
As we reflect on Pride and Juneteenth, we are called to action, especially within our Latinx communities. Sexual violence prevention work must be grounded in equity, cultural humility, and community-centered approaches, recognizing that sexual violence does not occur in isolation, but within interconnected systems of oppression.
This includes:
- Recognizing that preventing sexual violence requires an ongoing commitment to liberation and social justice
- Unlearning biases that contribute to dehumanization and the normalization of violence
- Affirming all identities and ensuring that everyone can live with dignity and safety, leaving no one behind
- Avoiding isolated approaches and instead integrating intersectionality to understand how race, gender, sexuality, immigration status, and class shape both risk and response to sexual violence
- Creating inclusive and safe spaces for LGBTQ+ and Afro-Latinx voices, recognizing their unique experiences with sexual violence
- Supporting survivor-centered, trauma-informed, and culturally responsive services
- Challenging harmful social norms such as machismo, homophobia, and transphobia that normalize sexual violence
- Building community partnerships that reflect the diversity of our communities and strengthen prevention and support networks
- Taking an active role in social transformation, promoting the prevention of sexual violence before it occurs
When we connect liberation movements, we strengthen our collective ability to prevent violence before it happens.
versión en español
En nuestro país, junio se ha convertido en un mes significativo para muchas personas. Para nosotres, es un recordatorio de algo que puede sentirse utópico, pero también de algo por lo que no queremos dejar de luchar, como la libertad. También es un tiempo de resistencia continua, de cultivo y celebración de nuestras identidades y de sanación. Sí!, estoy hablando del Mes del Orgullo y de Juneteenth. Aunque pueden parecer celebraciones distantes, están conectadas a través de prácticas de liberación y justicia social.
Hoy queremos aprovechar la oportunidad para hablar sobre cómo esta combinación es relevante e importante en nuestras comunidades Latinx, y cómo podemos recordarnos a nosotres mismes la importancia de seguir trabajando juntos para prevenir la violencia, incluida la violencia sexual.
¿Qué es el Mes del Orgullo?
Se ha convertido en una celebración anual que reconoce y honra todas las identidades. Es una oportunidad para destacar las contribuciones realizadas por las comunidades LGBTQ+ a lo largo de la historia y para conmemorar sus raíces en el siglo XX. Nos recuerda la lucha continua por la liberación, la afirmación de diversas identidades y la importancia de construir comunidades más seguras a través de la prevención y la concientización sobre la violencia.
Por otro lado, Juneteenth conmemora la emancipación de las personas afroamericanas esclavizadas en los Estados Unidos y representa tanto la libertad como la lucha continua por la justicia racial. Cada junio, personas en todo Estados Unidos celebran Juneteenth, recordando el 19 de junio de 1865, el día en que las personas negras esclavizadas en Galveston, Texas, finalmente se enteraron de que eran libres—más de dos años después de la Proclamación de Emancipación. Juneteenth nos recuerda que la libertad tardía sigue siendo libertad negada, e invita a contar una historia más completa de los Estados Unidos.
En las comunidades Latinx, estas historias se entrelazan de maneras poderosas. Muchas personas Latinx viven con múltiples identidades y junio puede sentirse como un momento en el que distintas historias nos encuentran al mismo tiempo. Pride Month y Juneteenth suelen presentarse como celebraciones separadas, pero para muchas personas, hablan de temas compartidos de liberación, identidad y supervivencia que viven dentro de nuestras propias familias y comunidades.
Al principio, Juneteenth puede parecer que pertenece únicamente a la “historia negra”. Sin embargo, también puede abrirnos espacio para reflexionar sobre nuestras propias raíces y conexiones a través de la diáspora africana. Tras la colonización española, personas africanas esclavizadas fueron traídas mediante el comercio transatlántico de esclavos a lo que se conocía como la Nueva España (hoy México), dando forma a la cultura, el trabajo, la música, la comida y las tradiciones en México y América Latina. Esta historia suele conocerse como “La Tercera Raíz”, reconociendo que la identidad Latinx no es solo indígena y española, sino también profundamente africana. En países como Centroamérica y especialmente Brasil, Cuba, Colombia, Panamá, Perú y la República Dominicana, estas raíces africanas siguen presentes en nuestros ritmos, lenguajes, comidas y cultura cotidiana, incluso cuando no siempre han sido plenamente reconocidas dentro de nuestras comunidades.
De la misma manera, el Mes del Orgullo invita a reflexionar sobre cómo se vive la identidad en las intersecciones. Para las personas LGBTQ+ Latinx, el orgullo no es solo celebración—es supervivencia, autenticidad y resistencia frente al estigma, el rechazo y la discriminación. Es elegir existir plenamente, incluso cuando las expectativas familiares, las enseñanzas religiosas o las presiones sociales dificultan la visibilidad. Y aun así, a pesar de estos desafíos, muchas juventudes LGBTQ+ latinas expresan un profundo orgullo por quienes son, llevando consigo resiliencia y esperanza en su vida diaria.
Las historias queer Latinx también están marcadas por generaciones de activismo y visibilidad. Figuras como Sylvia Rivera y José Julio Sarria, junto con organizaciones como ALLGO, nos recuerdan que la liberación LGBTQ+ ha estado históricamente entrelazada con la justicia racial, la justicia migratoria y la organización comunitaria. Su trabajo refleja un legado de valentía que sigue abriendo espacios de pertenencia hoy en día.
De esta manera, la identidad Latinx dentro de las comunidades negras y LGBTQ+ no es separada ni paralela—es interconectada. Se construye a través de historias en capas, silencios heredados y actos de visibilidad. Y nos recuerda que la liberación no es una sola historia, sino una práctica compartida y continua de recordar, resistir y reconstruir juntas y juntos.
Durante varios años, nuestra organización ha hablado sobre cómo la violencia sexual—la razón principal de nuestra existencia—está conectada a los sistemas de opresión. A menudo, lo primero que se piensa al hablar de estos conceptos es el racismo, pero no se limita a eso. Es mucho más amplio: un conjunto de costumbres, ideas y estructuras que resultan en discriminación y trato desigual hacia grupos históricamente marginados. No se trata de una sola persona actuando injustamente, sino de múltiples partes de la sociedad funcionando de manera que mantienen la desigualdad.
La violencia sexual también forma parte de estos sistemas de opresión, ya que no es solo un problema individual, sino también un reflejo de cómo estas desigualdades operan en la sociedad. Está profundamente conectada con sistemas como el racismo, la homofobia, la transfobia, la xenofobia y la desigualdad económica. Estos sistemas pueden aumentar el riesgo y también crear barreras para que las sobrevivientes busquen ayuda.
Estas incluyen el estigma y los estereotipos hacia las comunidades LGBTQ+, que a menudo reducen las identidades a ideas sexualizadas en lugar de reconocerlas como identidades completas, lo cual puede aumentar la deshumanización y el riesgo de violencia. También enfrentan acceso limitado a educación y empleo, lo que puede generar dependencia económica y dificultar la posibilidad de salir de situaciones abusivas o buscar ayuda.
A esto se suman retrocesos o debilidades en políticas y leyes de protección LGBTQ+, así como la falta de visibilidad y reconocimiento de estas comunidades, lo que contribuye a la normalización del silencio frente a la violencia sexual. El miedo a la discriminación o al rechazo familiar y comunitario también puede impedir que sobrevivientes denuncien o hablen sobre experiencias de violencia.
Además, el machismo y los roles de género rígidos pueden contribuir a la normalización de la violencia sexual y a la culpabilización de sobrevivientes. Las personas también pueden enfrentar temores relacionados con su estatus migratorio, lo que limita aún más su capacidad de denunciar abusos por miedo a consecuencias legales o deportación. Finalmente, la falta de servicios de apoyo culturalmente pertinentes dificulta el acceso a atención segura, accesible y respetuosa, lo que refuerza las barreras para la sanación y la justicia.
De manera similar, las comunidades negras y afro-latinas continúan experimentando el impacto de largo plazo del racismo histórico y estructural arraigado en la esclavitud y su legado, lo cual afecta el acceso a recursos, justicia y procesos de sanación.
Estos impactos incluyen racismo y discriminación, así como colorismo dentro de las comunidades Latinx, donde los tonos de piel más claros suelen recibir más privilegio y aceptación social. Estas desigualdades no solo afectan el acceso a oportunidades, sino que también influyen en la exposición y vulnerabilidad a la violencia sexual, así como en la forma en que las sobrevivientes son escuchadas o creídas. La desigualdad económica es otro factor clave, con mayores tasas de pobreza y menor acceso a recursos, lo que puede limitar la posibilidad de salir de situaciones de violencia o de acceder a apoyo seguro y oportuno. Estas comunidades también enfrentan subrepresentación e invisibilidad en los medios, las instituciones y los espacios de liderazgo, lo que contribuye a la falta de atención y respuesta frente a la violencia sexual.
En términos de seguridad y bienestar, las personas negras y afro-latinas—especialmente mujeres, personas LGBTQ+ y personas trans—pueden enfrentar mayor vulnerabilidad a la violencia, incluyendo violencia sexual y violencia policial, así como barreras para denunciar y acceder a servicios de apoyo sensibles y culturalmente pertinentes. Estas barreras pueden incluir miedo a la criminalización, falta de confianza en las instituciones o experiencias previas de discriminación al buscar ayuda.
Finalmente, existe el desafío continuo del borrado de identidad, donde la identidad afro-latina es cuestionada, minimizada o no reconocida, lo que obliga a las personas a “probar” o explicar constantemente quiénes son.
Este borrado también tiene implicaciones en la violencia sexual, ya que puede influir en la falta de reconocimiento de sus experiencias y en la ausencia de respuestas adecuadas por parte de sistemas de apoyo. Comprender estas intersecciones es esencial para prevenir la violencia sexual de manera significativa. La prevención no solo implica abordar comportamientos individuales, sino también cuestionar los sistemas que permiten que la violencia y la desigualdad persistan.
Tanto Pride como Juneteenth nos recuerdan que la libertad no es solo un momento histórico, sino que forman parte de una historia más amplia de resistencia, resiliencia y liberación. Para las comunidades Latinx, esto significa reconocer las intersecciones de nuestras identidades—raza, género, sexualidad y migración—y cómo moldean nuestras experiencias vividas. También significa entender que la lucha contra la violencia sexual está conectada con la lucha contra el racismo, la discriminación anti-LGBTQ+ y otras formas de opresión, invitándonos a centrar a quienes son más impactados y a construir seguridad y justicia colectiva.
Llamado a la acción
Al reflexionar sobre Pride y Juneteenth, somos llamades a la acción—specialmente dentro de nuestras comunidades Latinx. El trabajo de prevención de la violencia sexual debe estar arraigado en la equidad, la humildad cultural y enfoques centrados en la comunidad, reconociendo que la violencia sexual no ocurre en aislamiento, sino dentro de sistemas de opresión interconectados.
Esto incluye:
- Reconocerque la prevención de la violencia sexual requiere un compromiso continuo con la liberación y la justicia social
- Desaprender prejuicios y sesgos que contribuyen a la deshumanización y a la normalización de la violencia
- Afirmar todas las identidades y asegurar que todas las personas puedan vivir con dignidad y seguridad, sin dejar a nadie atrás
- Evitar enfoques aislados y, en su lugar, integrar la interseccionalidad para comprender cómo raza, género, sexualidad, estatus migratorio y clase influyen en el riesgo y la respuesta a la violencia sexual
- Crear espacios inclusivos y seguros para voces LGBTQ+ y afro-latinas, reconociendo sus experiencias únicas frente a la violencia sexual
- Apoyar servicios centrados en sobrevivientes, con enfoque informado en trauma y culturalmente pertinentes
- Cuestionar normas sociales dañinas como el machismo, la homofobia, la transfobia y otras estructuras que normalizan la violencia sexual
- Construir alianzas comunitarias que reflejen la diversidad de nuestras comunidades y fortalezcan las redes de apoyo y prevención
- Asumir un papel activo en la transformación social, promoviendo la prevención de la violencia sexual antes de que ocurra
Cuando conectamos los movimientos de liberación, fortalecemos nuestra capacidad colectiva para prevenir la violencia antes de que ocurra.